美国新墨西哥州9岁男孩史巴克斯2016年11月曾与家人前往拉斯克鲁塞斯的沙漠远足。他和弟弟边走边玩，摔了一跤起身后发现了一个像是腐烂木头一样的东西。他的父母立即拍下照片，传给生物学教授胡德，才发现是120万年前的生物化石。

据《纽约时报》称，今年10岁的史巴克斯去年11月曾与家人前往拉斯克鲁塞斯的沙漠远足。他和弟弟边走边玩，偶然发现了一个像是腐烂木头一样的东西：“那是一个很奇怪的形状，看起来有点像腐烂的木头，又有点像巨大的下巴。我只知道那是个不寻常的东西。”他的父母认为，这像是头大象的遗体，便立即将画面拍下，希望做进一步调查。

史巴克斯的母亲米歇尔表示：“我们回家后一致认为这应该不是大象，所以我们将照片寄给附近的新墨西哥州立大学，生物学教授胡德一眼就认出那是剑乳齿象的化石。”胡德教授指出，他经常接到声称发现化石的电话和邮件，但通常都不是真的，但这次截然不同。

胡德教授表示：“这是个非常重要的发现，史前遗体非常脆弱，只要暴露过久就会被损坏，这个剑乳齿象化石应该是120万年前形成的。”他和他的团队取得地主的同意后，于2017年5月用一周时间挖出了这个重达1吨的化石。教授希望化石能在学校进行展示：“化石年代非常久远，这里的学生没有机会看到这样的化石，除非他们也和史巴克斯一样来这里远足。”

胡德教授还称赞了史巴克斯：“这么小的年纪能发现如此罕见的化石真是太棒了。真的非常感谢这家人与我们联系使化石得以妥善保存。如果他们没有这么做而是自己挖掘很可能会损坏标本。挖掘化石必须由专业人士非常谨慎地进行。”

（实习编辑：刘清扬）