从游戏组合到电竞战队
开到最大的电风扇,四处乱飞的蚊虫,光着膀子的几个男孩,带着耳机盯着电脑屏幕,不断地敲击着键盘鼠标,并伴随着时不时的叫骂声,这是一个最简单的电子游戏组合。
而几个在互联网经常一起打游戏的年轻人,因为彼此的技术都还不错,在线下聚集,由一名领队带领,为了几千块钱的奖金,参加各种非正式的网吧赛和地区性比赛,这就是最初的电子竞技战队。如果战队的成绩好,可以靠比赛奖金勉强维持,如果成绩不好,随时解散,重新组合。这是2010年以前中国电竞战队的一个普遍状况,没有太多的大型赛事,充满了欺骗、混乱和散漫,一片混沌的荷尔蒙世界。
从电竞战队到电竞俱乐部
虽然“富二代”在当今的舆论环境里有很多的负面因素,但在电子竞技圈,是富二代把电竞战队从一片混沌中拉出来,成立俱乐部。他们尝试着建立运营规则和管理规定,探索电子竞技的玩法和生态圈。
“富二代”做电竞战队有着很多的先天优势,出生于1980年代的他们,在电子游戏的伴随下成长,心怀电玩情节,他们对于各种电子游戏的玩法有着深入的了解;他们父辈积累的财富可以足够他们维持一支战队的日常开销:在2013年,一支相对比较正规的战队,一个月的开销在10万到20万人民币之间;此外,他们大都接受过国外的高等教育,对于商业、经济、管理这些方面的知识有过或多或少的学习,了解运营一个体育俱乐部所需要的基本配置;“富二代”们渴望在混乱的电竞圈赢得不输父辈的成就,成立电竞战队是收效最快的方式:只要有钱就能买来最好的选手。
从2010年到2016年,是中国电子竞技野蛮生长的6年。很多热爱游戏的“富二代”成为了电竞战队的投资人,一些游戏开发商和运营商开始花大力气打造电竞赛事体系;比赛的奖金逐年增加,2016年中国战队Wings夺得Dota2游戏世界冠军的总奖金达到了近6000万人民币(后话:2017年5月,Wings战队夺冠队员纷纷离队);越来越多的互联网直播平台,打破了传统电视台对于传播渠道的垄断,为电竞赛事吸引了大量的年轻粉丝,打造出年轻的电竞明星。
“富二代”的优势在这场电竞大跃进中发挥得淋漓尽致,现在的电竞战队大都有着独立的楼房作为基地,有专职的经理、教练、宣传人员和后勤保障人员,有职业的选手,有比较成熟的管理制度。准现代化的职业俱乐部已经纷纷建成,随着电竞赛事的影响力不断增加,赛事粉丝的大量形成,电竞俱乐部逐渐进入了收获的季节。
从“富二代”到上市公司
6月18日周四,英雄联盟夏季赛将迎来一场比赛。由SNG战队对阵JDG战队。对于很多玩家来说,这也许只是顶级联赛新战队之间的第一场较量。但对于电竞行业的从业者来说,这场比赛有一些划时代的意义。这是第一次在LPL比赛中,出现两支由大型公司运营的电子竞技战队。
SNG战队的所有者是电商苏宁(战队全称Suning Gaming),JDG战队的所有者是电商京东(战队全称JD Gaming)。SNG战队的前身是TBG战队,在次级别联赛属于中游的一支队伍,JDG战队前身是QG战队(关于QG战队,笔者半年以前有过一次报道:收购、重组、改名,电竞俱乐部的更迭风云)。两支战队都曾经是由“富二代”建立的。
虽然电子竞技俱乐部已经发展得很成熟,但有一个问题几乎困扰着所有的投资人,这就是盈利。职业选手的薪水成倍增长,一支LPL战队的运营成本乘10倍地增加。
那么一般的电竞俱乐部的收入来源有哪些呢?据了解,赞助商的投资、战队官方淘宝店、直播平台、战队出席商业活动的推广费就是俱乐部的收入主要来源。而比赛奖金通常是用来提高选手的收入,一般俱乐部并不会在其中抽取太多。
目前,中国的电竞俱乐部几乎没有盈利的。其实不光是电竞俱乐部,很多传统体育,比如足球、篮球的俱乐部都需要源源不断地赞助商投入,但传统体育的赞助商种类更多,而电竞赛事目前的赞助商主要还是直播网站和电脑外设。虽然直播网站和电脑外设类的赞助商弥补了一部分电竞俱乐部的成本,但想要获得好成绩,俱乐部就需要加大投入,资金的压力是每一个俱乐部投资人的困扰。
融资是很多电竞俱乐部的选择,但是“富二代”老板们会面临很多的困难:首先是战队成绩不稳定,如今一支战队的投入逐年增加,光靠梦想和激情很难长期保持,有的战队老板更迭频繁,成绩起伏不定,战队形象时好时坏,没法获得稳定的赞助商;其次,电子竞技的受众大都是年轻人,但“富二代”家族的产业主要是房地产、传统制造业、工矿企业等,两者的受众目前还不重合,所以他们很难从家族产业中获得足够的商业推广、代言、赞助费用,这让很多战队的融资和商业推广存在瓶颈。
京东和苏宁的进入对于电竞俱乐部来说是一次升级,它反映出主流社会对于电子竞技的接受度越来越高,大型公司不再担心网瘾少年和政策限制这些负面因素,尝试进入电子竞技领域。另一方面也反映出电竞和电商的市场受众开始重合,俱乐部的明星选手与这些电商的产品会有更多的广告赞助连接。
上市公司的进入也许会使电竞俱乐部的运行管理更加规范,SNG战队经理李心渊已经从事电子竞技行业超过5年。苏宁进入电竞俱乐部之后,他第一次接触KPI考核,苏宁对于俱乐部每一个人员的工作内容和分工都有明确的规定,俱乐部的管理更规范。另外苏宁带来的资金支持,让这支电竞战队的成绩突飞猛进:不到1年的时间,这支战队就从次级别联赛排名中游的队伍升级到顶级联赛中。
京东刚刚收购QG战队成立JDG战队,更多的变化将会发生。毫无疑问,苏宁和京东先后进入电竞俱乐部,未来还会有更多实力雄厚的公司效仿。据了解,现在一个英雄联盟职业联赛的参赛席位已经卖价超千万。
还有一个新变化是2016年LPL春季赛总决赛得到了某知名快销饮料赞助,2017年LPL夏季赛得到了某知名汽车品牌赞助,整个赛事的商业推广也在进行升级。2017年英雄联盟全球总决赛的最终决赛将会放在鸟巢——北京奥运会开幕式场馆,在世界最知名的奥运会主场馆举行一场电子竞技比赛,这将成为电子竞技从业者长期被压抑之后的狂欢,不容忽视,颇具象征意义。
(看看新闻Knews记者:邢维 姜涛 编辑:超慧)
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