据美国航天局发布的消息，12月21日，“毅力”号探测器在火星表面放置了一个样本管。未来两个月，它还将陆续放置数个类似的样本管，建立一个备用的火星样本库。

据介绍，“毅力”号放置的第一个样本管内存放了一份火成岩样本，是今年1月31日在火星杰泽罗陨石坑区域采集的。“毅力”号花费了近一个小时的时间取出样本管，做最后一次检查，然后把它放置在一块精心选择的火星地面上。

美国航天局说，“毅力”号未来需要把采集到的样本移交给一个火星登陆器，再由这个登陆器放置到密封舱中并发射到火星轨道，由另一架飞行器捕获后带回地球。为防止样本移交失败，“毅力”号一直在重复提取任务岩石样本，并将备份样本投放在火星地表，以便将来还可以用样本回收直升机带回。

（编辑：刘清扬）