据外媒3月19日报道，澳大利亚国防部长理查德·马尔斯在接受澳大利亚广播公司（ABC）采访时，被问及在核潜艇合作中是否对美有“交换条件”，在潜在的台海冲突中支持美国，以换取“弗吉尼亚级”核潜艇。

对此，马尔斯连声否认称“绝对没有”，也没有人寻求这样做。“我听过很多评论员的猜测，这是完全错误的，我再清楚不过了。”

近日，美国、英国以及澳大利亚三国领导人在美国加州圣迭戈海军基地会面，就所谓“三边安全伙伴关系”举行会谈，并公布了为澳大利亚配备核潜艇的计划。按照白宫发布的声明，美国将向澳出售3艘“弗吉尼亚”级核潜艇，交易大概在21世纪30年代初完成，后续可能再追加出售2艘。这个被称作“奥库斯”（AUKUS）的所谓伙伴关系一直被认为与应对中国有关，而马尔斯之前曾公开称，澳方已向中方以及60多国告知美英澳核动力潜艇合作事项。

马尔斯还就美英澳核潜艇合作声称，确保未来在核潜艇方面的能力将使澳方有能力保护印太地区关键海上贸易通道。他宣称，澳大利亚很大一部分贸易是与中日韩进行的，与日韩的贸易都需要经过南海，“希望与中国建立最好的关系，我们正在非常努力地稳定这种关系，我们重视与中国建立富有成效的关系”。

（编辑：刘清扬）