当地时间11月12日，美国当选总统特朗普发布声明称，将提名福克斯新闻频道的主持人皮特·海格塞斯为国防部长。特朗普称：“皮特强硬、聪明，是‘美国优先’的忠实信徒。特朗普认为：“在皮特的领导下，美国的敌人会注意到：我们的军队将再次伟大，美国将永不退缩。”

皮特·海格塞斯的个人网站显示，他现年44岁，毕业于普林斯顿大学和哈佛大学，是一名陆军国民警卫队老兵，曾在阿富汗、伊拉克和古巴关塔那摩服役。他曾主持多个福克斯频道的节目，并著有多本畅销书。特朗普声明提到，皮特·海格塞斯的最近一本畅销书揭露了美国左翼对美国军人的“背叛”。