当地时间5月19日，美国科洛尼尔输油管道公司首席执行官约瑟夫·布朗特在接受《华尔街日报》采访时承认，在该公司系统遭到网络黑客攻击并被迫关闭后，他授权向黑客支付了440万美元的赎金。

据悉，这是该公司首次对外承认支付赎金的事实。布朗特表示，支付赎金是一个极具争议的决定，考虑到关键能源基础设施涉及的利害关系，此举是为国家做出的正确决定。此前，包括美国众议院议长佩洛西在内的数位官员都对支付赎金的举动表示批评，并称此类行径将助长犯罪分子的不法行为。

美国总统拜登此前表示，美国网络攻击及勒索事件发生频率呈上升趋势，美国的基础设施建设亟待改进。拜登已于近日签署旨在加强网络安全的行政令，并称美国政府需要采取行动来打击网络犯罪，从根本上加强网络安全管理。