9月5日，在安徽黄山召开的第二届深空探测（天都）国际会议主论坛上，天问三号任务总设计师刘继忠介绍，我国天问三号任务计划在2028年前后实施两次发射任务，实现火星样品返回地球。刘继忠介绍，天问三号任务将开展国际载荷合作、样品和数据共享、未来规划共同研究等三方面的国际合作。

本次这一最新消息意味着，天问三号任务的实施时间将推前两年，由2030年前后提前至2028年前后。

此前在今年6月27日，国家航天局副局长卞志刚曾表示，中国行星探测工程已经获得国家批复，包括4次探测任务，计划在10年到15年内完成。其中，天问二号是小行星探测任务，计划2025年前后发射，目标主要是对一颗近地小行星的伴飞、取样返回等探测。天问三号是火星采样返回任务，计划2030年前后发射，实现火星采样和携带火星样品返回地球。天问四号是木星系探测任务，计划2030年前后发射。