分布于加勒比海的中美洲珊瑚礁是仅次于澳大利亚大堡礁的世界第2大珊瑚礁群。然而原本五彩缤纷的美丽珊瑚礁，如今却变成了病态的灰白色。其中墨西哥加勒比海地区的珊瑚已经损失了30%。

原来这些珊瑚感染了罕为人知的“石珊瑚组织损失症”(SCTLD)，这种疾病会造成珊瑚钙化和死亡。2018年7月人们在珊瑚礁群的北端首度发现了感染迹象。如今一年多过去，SCTLD已经向南扩散了400公里。

该疾病所造成珊瑚的死亡量，已经超过了这个地区过去40年的损失。据环保人士解释，SCTLD只需几周时间，就可以杀死需要花费数十年生长起来的珊瑚组织。“如果以这种速度继续下去，这个生态系统将会在未来的5到10年内崩溃。”

外媒报道称，SCTLD已使加勒比海地区陷入困境，这种疾病可能摧毁环礁地区民众赖以为生的观光产业。事实上，科学家认为过于发达的旅游业很有可能让问题火上加油。

（编辑：斯雯）