据报道，近期个别北约国家派遣或者宣布派遣军舰到南海开展所谓“航行自由”行动。法国国防部长宣布，法海军两艘舰艇近日完成在南海地区巡逻。德国官员称，计划今年8月派军舰赴亚洲访问，军舰返航时将途经南海，但不会进入有争议水域的12海里范围。英国也宣称年内将派遣“伊丽莎白女王”号航母前往南海。

对此，中国国防部新闻发言人任国强在3月25日的例行记者会上回应称，当前，在地区国家的共同努力下，南海局势总体稳定，根本不存在所谓航行自由问题。地区国家和国际社会都看得很清楚，南海面临的安全风险主要来自域外。我们希望有关国家多为维护地区和平稳定作出建设性贡献，而不要无事生非、制造麻烦。