美国大选首场预选于2月1日在艾奥瓦州举行。这是民主、共和两党参选人争取提名的第一战。

共和党方面，得克萨斯州参议员克鲁兹领先民调大热的特朗普；民主党方面，希拉里则同老将桑德斯不分上下，颗粒未进的另一名候选人奥马利已宣布退出大选。

不过漫长马拉松这才刚刚开始，谁能笑到最后，还有哪些关要过？2016直播上映的白宫真人秀，到底怎么演？

让这个帖子，一一回答你。

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2015年3月23日 隐形初选开始

是的，你没看错。一切，从去年就开始了。

中国社科院美国研究所助理研究员刁大明在做客人见人爱、花见花爱的东方卫视《环球交叉点》节目时，给大家这样扫盲：当两个主要政党的某一主流候选人，就是这个人当总统不新鲜，还可以接受，当他宣布参选，一般被视作隐性初选的开始。

所以，2015年3月23日，当他，得克萨斯州联邦参议员特德·科鲁兹宣布参选，隐形初选拉开大幕。也正是他，今天在艾奥瓦的首秀中，击败共和党"奇葩"特朗普。

在WIKI上，你可以发现，隐形初选（invisible primary）还有个更直白的名字，money primary，金钱初选。要知道，上一届总统选举共花费26亿美元，好酸爽。所以，只有钱袋子准备好了，才敢进入下一轮。

2016年2月-6月 初选

这图不急着看，你可以慢慢琢磨小半年。还是那句话，不收藏你后悔！但有几个概念，我们先来扫盲。

* 一般初选VS党团会议

从上图中我们可以看到，部分州的选举类型被标注为“党团会议(caucus)”，以区分其他的一般初选(primary)。两者什么区别呢？

从字面上就能看出，前者是要开会的！！！党团会议要求所有登记注册为该党成员的选民，必须聚集在某个地点，为推选哪位候选人进行讨论。比如在第一个举行党团会议的艾奥瓦州，99个县里共有1774个党团会议集会点，包括教会、学校、社区中心等等。

通常，主持人会问谁要发言。然后张三站起来说说，我为什么支持王小五以及为什么你们也要选它blablabla……一般情况下，这些会开两三小时也就差不多了，然后大家投票唱票计票并将结果汇总到该党总部。

但也有些时候，架不住“王小五”的铁粉太热情或者太话唠，于是会议不得不旷日持久地开下去开下去开开开下下下下去去去去去。。。。而且，不难想象，上班很忙的、老弱病残的、嫌路远的、嫌刮风下雨的、今天发了个痘痘不想见人的，这些肯定都是没闲工夫参加党团会议。所以后来，大部分州，特别是人口众多的大州，都不再开党团会议，而改用“一般初选(primary)”的形式：也就是不要开会了，每个人自己管自己去投票就好了。

* 谁选？

依然从上图找线索，在选举类型里还有个open/closed，恕小编不知如何正确翻译，开门选举？闭门选举？但是我们可以大概这样理解：

有些州只有注册选民才能参加初选，而且只能参加该党初选。是为closed。

也有些州，来者都是客，都欢迎你们来投票，是为open。无论你是注册选民还是无党派人士，无论你支持民主党还是共和党，反正这一票你任性地选。

于是，奇葩故事可以这样演：A党粉丝齐齐把票投给B党穷矮挫，结果B党高富帅莫名被分票，哭晕在厕所。然后，A党大BOSS顺利PK掉B党穷矮搓……撒花，小编被自己写的美剧脚本帅哭……

* 选谁？

继续严肃。

其实从制度上说，初选并不是选候选人，而是选“代表(delegate)”，也就是上述表格第三列所示（D代表民主党，R代表共和党）。每个州选出特定人数的党派代表，去参加该党在7月举行的大会。

小编表示没看到过选票，于是刁大明老师在做客《环球交叉点》时这样给大家扫盲：有些州的选票上可能写着“代表：张三；支持候选人：王小五”，有的可能连张三也不写了，索性只写王小五。然后该党根据选民结果，指派个张三或者李四去开会，反正这就是个荣誉，不管谁去，负责投王小五一票就对了。

7月 共和党和民主党全国代表大会

经过冗长复杂大概已经把你看晕其实我也没怎么说明白的初选，代表终于选好了。两党都要召开大会了。

今年，共和党代表大会是7月18-21日，在俄亥俄州的克利夫兰。民主党代表大会是7月25-28日，在宾夕法尼亚州的费城召开。两场大会将宣布，谁是该党最终提名的候选人。

事实上，经过每个州的初选，谁起谁落大局已定。这时不过走个程序，或者说更像是个动员会，动员全党一起来支持这个候选人。

9月-10月 总统候选人辩论

全国代表大会之后，驴象之争进入一对一的比拼。

在这个阶段，四场电视辩论，近身肉搏，尤其引人注目。

2016年11月8日 大选日

大选日是11月第一个星期一之后的星期二，呵呵，好绕，反正今年是11月8日就对了。这一天，真正的巅峰对决，开演！！！

这里有个很有名的概念，就是“选举人团(Electoral College)”制度。美国50个州加上哥伦比亚特区，一共有538张选举人票。每个州的选举人票数，根据该州参众议员人数而定，比如人口大州加利福尼亚州有55张选举人票，具体参见下图。

然后，各州的老百姓这天就去投票了。有些州要求选民提前若干天注册，也有些州允许选民在大选日当天注册，然后直接投票。

一般当天晚些时候就会开始计票，两名候选人谁得票多，就可以赢下该州全部选举人票。哪怕两名候选人的得票结果是51%VS49%，对不起，所有选举人票都归51同学，49同学只好哭死在厕所。目前全美大部分州都采用这种“赢者通吃”的制度，只有缅因州和内布拉斯加州是根据双方得票比例分摊选举人票。

随着每州依次公布计票结果，当某一位候选人得票超过270，也就是538张选举人的一半以上，即意味着他当选。

大奖开出。但是，事情还没完。

2016年12月19日 选举人团投票

刚才我们说了，其实11月份的大选，选民并非直接选出总统，而是选出每周的选举人。于是在12月第二个星期三之后的第一个星期一（哈哈，我是认真的，真不是绕你），今年也就是12月19日，这538名人组成的选举人团，要像模像样地去华盛顿，投下自己的一票。

比如加利福尼亚州的选举结果是A候选人领先，那么加州来的选举人，也就是刚才说的538个人里的55人，都要把票投给A。因为这个结果同大选日公布的计票结果几无差别，所以毫无悬念，只是完成一个程序上的必须。

你问有没有人最后“投敌”了？美国历史上也不是没有过。出于各种原因，有的选举人死了，或者出于利益纠葛投给对方了，这些被称作“失信选举人”。但这些选举人的投票都有公开记录，公民都可以去查，选举人如果还想继续干下去的话，“失信”这样的情节，毕竟还是少数。

好了，这个美国总统总算是千呼万唤始出来了。那么今年一众人物里，谁最有可能走到这个终点站呢？

（看看新闻网记者：张悦）