当地时间7月11日晚的一次例行“星链”发射任务中，美国太空探索技术公司的“猎鹰9”火箭从加利福尼亚州范登堡太空军基地起飞大约一个小时后，其二级火箭发动机点火失败，20颗“星链”卫星被部署到比原定计划中低得多的轨道上，导致这些卫星有“在地球大气层中燃烧的风险”。

根据太空探索技术公司首席执行官兼创始人马斯克在其社交媒体账号上的发帖，在太空重新点燃发动机的尝试“出于未知的原因”，导致了发动机爆炸。据称，这是“猎鹰9”火箭7年多来首次发射失败。

当地时间12日，美国联邦航空管理局在一份声明中表示，暂停美国太空探索技术公司“猎鹰9”火箭发射任务，并要求该公司调查11日晚任务期间火箭出现故障的原因。