中国空军新闻发言人申进科大校7月18日在北京宣布：中国空军近日组织了航空兵赴南海战巡。这次南海战巡，空军出动轰-6K飞机赴黄岩岛等岛礁附近空域进行了巡航。

申进科介绍，中国空军航空兵此次赴南海例行性战巡，紧贴使命任务和实战准备，轰-6K和歼击机、侦察机、空中加油机等遂行战巡任务，以空中侦察、对抗空战和岛礁巡航为主要样式组织行动，达成了战巡目的。

申进科表示，中国空军航空兵赴南海战巡，旨在推动海上方向实战化训练深入发展，提升应对各种安全威胁的实战能力，维护国家主权和安全。他强调，“根据有效履行空军使命任务的需要，空军航空兵赴南海战巡，将继续常态化进行。”

空军新闻发言人指出，南海诸岛自古以来就是中国领土，中国在南海的主权和权益不容侵犯。中国空军坚定不移捍卫国家主权、安全和海洋权益，坚决维护地区和平稳定，应对各种威胁挑战。