据外媒报道，科学家历史上首次发现古埃及孕妇木乃伊，腹中胎儿被保存了下来，是因为该木乃伊在腐化过程中酸化，这一过程类似于“腌制鸡蛋”。

据“Science Alert”网站1月24日报道，考古学家去年发现了一具孕妇木乃伊，死亡时年龄在20到30岁之间，怀孕大约26到30周。目前还无从考证她是谁、2000多年前她是如何死亡的，但来自波兰华沙大学和波兰科学院的生物考古学家组成的研究小组已经明白了这位“神秘女士”保存胎儿的方式。研究人员表示，虽然这并不是一个有美感的比喻，但胎儿留在未被触及的子宫里，经历了一个类似“腌制”的过程。

A为胎儿头部 B为胎儿手部

研究人员解释称：“尸体血液PH值显著下降，变得越来越呈酸性，氨和甲酸的浓度随着时间的推移而增加。制作木乃伊时在尸体中填充的泡碱（一种从干涸的湖床上收集的盐混合物）极大地限制了空气和氧气的进入。最终的结果是包含胎儿的子宫几乎完全处于密封状态。”

在此之前，埃及开罗大学的放射科医生萨哈尔·萨利姆曾对胎儿的发现表示质疑，她指出在对木乃伊的扫描中并未发现胎儿的骨骼。研究小组认为，胎儿骨骼由于木乃伊体内的酸化过程而脱矿。另外，在尸体的分解过程中，尸体内部发生的酸化过程会进一步导致已非常脆弱的胎儿骨骼进一步脱矿。研究人员表示，“在酸性环境中骨骼脱矿的过程可以与鸡蛋实验相类比，想象一下把一个鸡蛋放进装满酸的锅里。蛋壳会溶解于酸，只留下里面的东西（蛋白和蛋黄）。”

到目前为止，这是唯一一具已知的孕妇木乃伊，但这一研究结果表明，或许在博物馆中还存在着其它孕妇木乃伊。

（编辑：刘清扬）